NORTH SUMATRA TRIP

This trip suddenly happened when Dian, my colleague went to her home town in Medan. Our itinerary at 1st will be heading to Parapat, Lake Toba,  then Brastagi. But the itinerary changed, because another friend Cita, also want travel to Medan with Yogga and Ezar.  It's a blessing, the cost share is cheaper (budget traveler).Due to incorrect prediction of time that should be within 4 days to see, but because of distance in North Sumatra, going everywhere is quite far, as a result for 4 days 3 nights, we 'only' went to Siallagan Stone complex site in Samosir, little hunting in hotels surrounding in Tuk-tuk, trekking while  fed orangutans in Gunung Leuser TN and tubing (rafting) in Bahorok river, Bukit Lawang, visited the house in Simalungun Bolon (since the heavy rains , so we just seeing from inside the car), Sipiso-piso waterfall, around the city of Medan on the last day. 

Finally on June 2nd, 2011 , I went alone from Jakarta to Medan, got picked up in Polonia airport by Dian. Cita, etc flight direct from Bandung, and goes directly to Parapat. Me and Dian, took the travel of Polonia (Rp 65.000. - / Person, car mini van) promptly at 1 pm, a car KIA content of 7 people, with AC heading to Parapat. I got a warm welcome from the driver, who gave me Batak's clan name, which is Sijabat , Si Jawa Batak aka The Batak Javanese.

From Medan to Parapat took 5 hours via Tebing Tinggi. In the middle of nowhere in Parapat, the car suddenly rund over nuts and bolts. So have to change the tire on the roadside. What a dejavu incident, it happened in Surabaya before, my friend Farida, her  motorcycle tire suddenly blowout, and it happened again, oh no. Dian who craving for the famous Ganda bread from Parapat can not passing the shop, because we have to catch the ferry to cross from Parapat to Toba that only once in an hour. Finally we arrived at Lake Toba, wow what a beautiful scenery. Toba is it the biggest lake in Indonesia, and now I can see it myself. We arrived in the Port Tigaraja, Parapat, at 5:30 pm. While waiting for 30 minutes, we are having dinner at the nearest halal restaurant. If there's a loud horn, it means the ferry will leave soon. 

Normally the ferry ticket Rp 5.000. -, but I have to pay Rp 15.000 because the last ferry is at 6 PM. We crossed from Tuk-tuk to Bagus Bay inn, about 45 minutes. We stay in traditional Batak house inn for RP 200,000 only (private bathroom) with two small beds and a big bed in it. So  each of us share Rp 40,000. Unfortunately, the price of food and beverage here quite expensive. For fried egg cost Rp 22,000.

Bagus Bay Inn

The second day, from early morning photo hunting around the inn. After that having breakfast in the Fajar Islami restaurant, seeking halal food quite hard in here. At 10 AM, we start to explore Samosir. Got disappointed with the bike that we've rent, because we pay Rp 60,000  with an empty gas tank conditions. Ezzar taught Dian how to ride a motorcycle, only in 5 minutes, she can ride it, cool. Chasing time, we only had little time to visit  Siallagan Batu Complex Site, because we have to chase boat back to Parapat, to go to Bukit Lawang at 12 AM. Need more than 2 days to see all the beautiful places in Samosir. 

Siallagan Batu Complex Site

At Siallagan Batu Complex Site

Finally we parted with Dian who went to Medan. Having finished lunch at Islam Murni restaurant in Parapat, we continued our journey to Bukit Lawang via Kabanjahe-Brastagi,  to visit Bolon house in Simalungun and Sipiso-piso waterfall. Heavy rain coloring our journey. So at Bolon home we only see it from inside the car. After that we went into Sipiso-piso waterfall. At Sipiso-piso waterfall, we go down to the 1st tower only. We can see the beautiful scenery around Sipiso-piso waterfall and lake Toba view from Tongging. We continued to Bukit Lawang. Before entering the Kabanjahe city, there's a congestion that causes the driver take initiative to pass an alternative way to Brastagi. We arrived at Brastagi around 6 PM, we decided to have dinner. After Brastagi, the challenge began. The road is fogging so thick that visibility is less, so the car can not drive fast. 

Lake Toba

Sipiso-piso waterfall

Lake Toba view from Tongging

Lake Toba view from Tongging

Finally we arrived at Bukit Lawang Bahorok at 11 PM, welcomed by the river roaring sound. Under conditions of fatigue, we still have to walk from car park to the lodge and cross a suspension bridge that flows beneath fast-flowing river Bahorok with only a flashlight. Such an adrenaline test. In Bukit Lawang, we stay at Junia's House Inn, the rate Rp 100,000/night for 2 people. Before sleep, we talked with a guide for tomorrow plan. Previously he offer for trekking Rp 300,000/people, watch orangutan feeding and tubing in the Bahorok river after lunch. It's too expensive, the information from internet, price Rp 350,000 for 4 people. After negotiate, finally agreed Rp 500,000 for 4 people. Turned out later, there are friends who went to Bukit Lawang after ours, he paid Rp 60,000/person only, and  included caving in Goa bat, while we did not.

The third day, at 8 am after breakfast, we start trekking to see the orangutans feeding in TN Mount Leuser. From breakfast place, we walk about 30 minutes to a location where we had to take such a small boat that pulled by the rope to cross the Bahorok river, holly cow, because the boat very small and the river flowing very fast , leading to the entrance of Mount Leuser TN . What a slippery track that we have to climb  after the rain. It turns out there we can only watch as the park staff to feed into one orang utan named Jeki (yes same name with mine -___-). The rest is just a few monkeys. After that we went trekking in hopes of finding more orang-utans. But inside the forest, we met again with Jeki, this time with her son. Apparently the track is too short, because we are guided to a small waterfall next to the TN Leuser entrance. 

After that we went back to Tubing starting point. Tubing is a term for rafting activities, that use tires in a very large combined-join using the rope, making it resemble boat that  used for rafting. We didn't  use live vest and helmet, because the guide tour said  that it had been used by a group of foreigners who will Tubing after us. The tubing operator said that he usually serve foreigners, not local tourists like us, crap. After completed tubing fun that only took 30 minutes, we were soon packing, having lunch and then continued  to Medan. Arriving Medan at 4 pm, we went straight to Dian home to put the bag. Then towards the Sisingamangaraja to find lodging for Yogga and Ezar. Once out of the few hotels along Jl Sisingamangaraja, we finally found the Trav-ella hostel.  A room with rate Rp 45,000 rate/night.  

Maesjid Raya Medan

That night we went to Merdeka Walk, where most Medan youngster hanging out there. I met Ning Curly there, an old friend in the DF. After that we were guided to Durian Ucok and hanging out in local coffee shops hope to feel the local atmosphere at Saturday night there. The next day, early in the morning , me and Cita, went to Trav-ella, while Dian went to the church. After put bags and having breakfast, we starting the city tour. The first object is Masjid raya Medan (Medan Grand Mosque) which is located not far from the Trav-ella hostel. We have to wear long trouser and women must wear veil there. After that we went to Maimun Palace that not far from the Mosque. Maimun Palace is a beautiful old palace of  Melayu kingdom history in North Sumatra. Unfortunately the palace condition little bit neglected. It need more attention from the North Sumatra government, hope they read this. The next object is Tjong A Fie Mansion. From the Maimun Palace we rented Bentor (motor cycle rickshaw) to around Medan city. Arrive at Tjong A Fie Mansion, we do not join the tour because ticket prices quite expensive, which is Rp 35.000,-  for 45 minutes tour and worried that we have not enough time. Next we headed Kuli Shri Mariamman that located at Jalan Teuku Umar. Unfortunately, when we got there, the temple was closed so we only have pictures in front of his gate. 

Maimun palace

Tjong A Fie Mansion

From the temple, we go to the Shrine of East Mountain. Eastern Mountain Vihara temple is Chinese (Taoism),  the largest in Medan. Finishing the city tour, we went to Bika Ambon Zulaikha outlet, the most famous cake shop in Medan. We went lunch at Mie Aceh Titi Bobrok (noodle). Mie Aceh Titi Bobrok is the most delicious noodle I have ever tried. For Aceh crab noodle menu, the whole plate is fulfilled by noodles, plus crab for only Rp 15,000.- ! The shopper said that they have branch in Kampung Melayu, Jakarta here, I just do not know exactly where it is. Not only bika ambon Zulaikha which is a must-to-be-brought- to-hometown after went to Medan. There Meranti rolls are also famous. Since the branches are near the of the Trav-ella hostel, we decided to buy the snacks there. But the rolls that we want is not available at the branch outlet. So our friend buy it  at the outlet center. While waiting for them, we were sitting at a food court not far from the hostel. Around 4 pm,  we went to Polonia airport and coming home to Jakarta. So it's end of the journey.

Let’s get lost : Japan ( Part 4 : Shizuoka )

Fuji san

Sampai di Shizuoka, saya dijemput oleh teman-teman kuliah, yaitu Adit, Ni Gak & pasangan, Bertha dan keluarga. Wah sudah lama sekali tidak bertemu mereka. Setelah itu kita naik mobil sewaan., tidak lupa menjemput Erwin beserta keluarga, rame deh pokoknya.  Sewa mobil ke Hakone dan Lake Kawaguhi pake rental mobil untuk 10 orang ( nin nori) yg isinya 8AD+2CH  (8 dewasa + 2 anak). Terus kalau bawa anak kecil pake child seat. Rencananya biaya rental sekitar 3000en for AD & 1000en for CH (include rent fee 12jam, highway, & gasoline). Tempat terkenal pertama yan kita lewati adalah Gotenba  premium outlet. Gotenba premium outlet yaitu merupakan outlet tempat menjual pakaian bermerk dengan harga miring, gudangnya luas sekali. Sayang kita tidak sempat mampir ke sana karena keterbatasan waktu. Shizuoka - Hakone cukup jauh, kurang lebih 3 jam. Kita sampai sana siang hari dan langsung menuju Venetian Glass Museum. 

Venetian Glass Museum adalah musium hutan kaca Venesia , dengan bangunan yang desainnya ala Itali. Salah satu musium terkeren yang pernah saya datangi, karena kaca-kaca kristal yang dipamerkan, terjuntai berkerlap-kerlip warna-warni saat ditimpa sinar matahari, cantik sekali. Tiket masuk ke musium ini 1,300 yen. Website : http://www.ciao3.com/top.htm. Kita bisa meminjam kostum dan topeng ala baron dan baronese, lumayan untuk kostum foto. 

Fuji san at Lake Kawaguchi

Setelah makan siang, kami meanjutkan perjalanan menuju Lake Kawaguchi, di mana kita bisa melihat gunung Fuji dari dekat. Ternyata suhu di Lake Kawaguchi sangat dingin sekali, benar-benar menggigil kedinginan ketika sampai di sana. Danaunya sangat luas, banyak terdapat penginapan di pingir danau. Pemandangan melihat sunset di danau dengan siluet gunung Fuji benar-benar cantik sekali, terbayarkan sudah rasa capek pergi jauh-jauh ke sana.

Senja telah berganti malam. Sampailah kami di salah satu spot ilumination yang terbesar di Shizuoka, yaitu di :

② Tokino Sumika in Gotemba City 

Period ： Nov 10, 2011 – Mar 11, 2012

Hours　： 16:30 – 22:00 ( 17:00 – 21:30 after Jan 6, 2012 )

Access ： Free shuttle bus available from JR Mishima, Susono, Iwanami Station, and JR Gotemba station.

Admission ： Free. ￥1000 for the fountain show.

Number of lights ： 3 million bulbs

Bayangkan saja, 3 juta lampu warna -warni yang disusun sedemikian rupa, menghiasi terowongan sepanjang 370m benar-benar pemandangan yang indah sekali. Banyak boneka-boneka salju dan tema-tema lainnya yang dihias sedemikian rupa dengan lampu-lampu warna -warni sehingga terlihat menarik.  Ini merupaka salah satu bentuk kekreatifan orang Jepang, di saat musim dingin. Sebenarnya saya ingin melihat pertunjukan air mancur 3D, cuma karena keterbatasan waktu, akhirnya nggak jadi, maybe next time.

Selesai melihat pertunjukan lampu-lampu ilumination, saatnya kami berpisah. Saya pun segera di antar ke eki/stasiun dan menunggu shinkansen ke Nagoya. Saya hanya sehari di Shizuoka, tidak menginap, jadi benar-benar merasa capek sekali, tapi puas. Thank you for everything guys, arigato mina san. 

- Shizuoka --> Nagoya

6 Jan, jam 21 : 58 - 23 : 11 Kodama 687 

Let’s get lost : Japan ( Part 3 : Osaka)

Saya sampai di Osaka tengah malam. Karena sudah tidak ada subway tengah malam, dan sepertinya tidak bisa menumpang tidur di stasiun, katanya sekarang kalau menumpang tidur di stasiun bisa ditangkap polisi, akhirnya saya memutuskan untuk naik taksi saja ke apartemen teman kuliah saya, Kristin. Kalo kata penulis buku yang saya baca, naik taksi di Jepang itu sama saja dengan mengacaukan rencana traveling di Jepang, karena mahal sekali argo buka pintunya. Travelmate saya juga sudah memperingatkan, jangan sampai naik taksi argonya malah lebih mahal daripada harga sewa kamar. Pas buka pintu taksi saya lihat argonya mulai dari 600 JPY. Saya tanya jarak dari stasiun sampai lokasi yang saya tuju berapa jauh, kata supir taksi sekitar 10 menit *makin lemes. Ternyata supir taksi tidak tahu lokasi persis gedung apartemennya, sehingga saya minta turun di stasiun terdekat. Argo yang saya bayar sebesar 1,500 JPY.

Suhu di Osaka tengah malam sangat dingin sekali. Kata teman saya, cari gedung yang paling tinggi. Setelah saya keliling bolak balik, masih nggak ketemu gedung apartemennya. Hingga akhirnya ada  toko minimarket Lawson yang buka 24 jam, saya masuk ke sana. Kalau masih nggak ketemu, lebih baik menunggu hingga pagi di Lawson saja. Saya bertanya kepada kasir apakah ada telefon umum, dia bilang tidak ada. Saya lalu menanyakan apakah dia tahu letak apartemen yang saya cari, dia lalu mengeluarkan peta, ternyata letaknya 1 blok di belakang Lawson. Akhirnya ketemu juga apartemen yang dicari. Namun saya tidak mengerti cara masuk ke dalam apartemen, harus memencet beberapa tombol supaya pintunya terbuka. Tak lama kemudian, keluarlah seorang wanita dari pintu keluar apartemen tersebut, saya minta tolong mau pinjam HP-nya untuk menelefon teman saya. Eh dikasih pinjam, malah saya juga diantar sampai depan pintu kamar apartemen teman saya tadi. Baik sekali ya wanita ini. Untungnya saat itu Kristina memang lagi bangun tengah malam karena sedang menyusui baby-nya, jadi saya tidak menggangu tidurnya. Sayangnya kedatangan saya di Osaka berbarengan dengan habisnya liburan tahun baru si Kristin, sehingga dia tidak bisa mengantar saya keliling Osaka.

Keesokan harinya, berbekal hand phone yang dipinjamkan Kristin, dan panduan arah dari Kristin dan Yos serta peta yang saya pegang, saya keliling Osaka sendirian. Setelah sempat nyasar karena salah naik subway, akhirnya berada pada jalur yang benar. Saat di subway, tiba-tiba ada seorang pria arab (ganteng) yang menghampiri dan bertanya apakah saya nyasar karena megangin peta melulu, dan apakah saya berasal dari Indonesia. Bukan main terkejutnya, lagi di negri orang, masih ada saja yang tahu bahwa saya orang Indonesia. 


Tempat pertama yang saya tuju adalah : Yodobashi camera, merupakan tempat penjualan elektronik terbesar di Osaka. Setelah puas cuci mata, saatnya makan siang. Salah satu kuliner yang terkenal di Jepang adalah restoran Korea yang dimiliki oleh orang Korea asli yaitu di Tsuruhashi Korean Market (kampung dan pasar tradisonal orang korea, banyak yang jual kimchi), akses bisa dengan LOOPline juga. Bentuk restorannya seperti rumah biasa saja. Saya sempat parno ketika dibawa masuk ke ruangan atas rumah itu, ternyata  restoran tersebut memang berada di lantai 2, sedangkan lantai bawahnya merupakan rumah hunian biasa. Makanan khas Korea, Kimchi, kurang mantap rasanya di lidah saya, karena terlalu manis. Ibu-ibu Korea yang punya rumah bertanya asal saya dari mana, sepertinya jarang bertemu dengan orang Indonesia (disangka liburan kuliah). Selesai makan siang, saya segera menuju Osaka castle naik subway. Taman di sekitar Osaka castle sangat bersih, seperti umumnya taman-taman kota di Jepang. Sungai yang mengalir di tengah-tengah taman juga airnya sangat bersih, benar-benar nyaman berkeliling ke sana ke mari. Saat di sana saya bareng dengan rombongan orang-orang yang saya duga berasal dari Laos ( dari bahasanya), karena raut mukanya plek sama dengan orang Indonesia kebanyakan, mereka juga ngeliatin saya, dan menebak-nebak apakah saya serumpun dengan mereka (liat-liatan deh). Setelah berjalan cukup jauh ke dalam, akhirnya sampai di castle. Kastil ini berdiri kokoh sekali, seperti yang biasa saya lihat di gamba-gambar. Karena keterbatasan waktu, saya tidak masuk ke dalam castle, hanya berfoto di depannya, dan di taman sekitarnya. Hari mulai senja, saya bergegas menuju area perkantoran di sungai sebrang kastil. Ketika masuk ke dalam gedung untuk naik tangga penyebrangan, tidak sengaja melihat kantor pos. Saya lalu masuk untuk membeli perangko, ternyata ada ATM , saya coba ambil uang dengan kartu BCA, ternyata bisa, syukurlah. Pepohonan di sekitar perkantoran ini masih banyak yang berwarna merah, sisa-sisa musim gugur, indah sekali warnanya. 

Taman di Osaka Castle

sungai di Osaka castle

Pintu gerbang Osaka castle

Papan nama Osaka castle

Sakura

tanda jalan untuk tuna netra

Mengejar waktu, saya segera menuju stasiun, naik kereta menuju Universal Studio Jepang, naek JR Loopline jalur 1 ke arah shijonawate nanti ganti jalur kereta ditengah yang arah ke Universal city station, tapi kadang2 ada yg langsung k USJ juga. Sampai USJ saya hanya hendak berfoto di depan globe Universal Studio yang merupakan icon di semua US. Saya memang tidak niat masuk ke dalam untuk main wahana, karena udara sangat dingin menggigill. Ternyata banyak juga anak muda Jepang yang minta tolong difotoin di sana. Ketika hendak membeli souvenir khas USJ, sayangnya tidak bisa , karena tokonya hanya ada di dalam, kita harus beli tiket dulu.   

Universal Studio japan

Puas berfoto ria, saya mengejar kereta menuju area pertokoan dekat Kedutaan Indonesia di Osaka, mampir dulu ke Zara , lihat-lihat harga barag-barangnya rata-rata harganya setengah daripada Zara di Jakarta. Sayang tidak ada waktu mampir ke toko Uniqlo yang tokoknya termasuk yang terbesar di Osaka. Puas cuci mata, saya janjian melihat illumination dengan Kristin di Midosuji, akhirnya bisa jalan-jalan dengan Kristin walau cuma sebentar. 

Illuminations Midosuji

"Illuminations Midosuji", adalah menghias pohon gingko di sepanjang jalan Midosuji Street dengan lampu terang , yang diperpanjang hingga  500 m pada tahun ini, menjadi sekitar. 1.9 km, yang merupakan Illumination terpanjang di Jepang. Menggunakan LED dari "Midosuji kuning" yang melambangkan warna gambar musim gugur gingko, dan "cherry" yang terang, pemandangan yang indah ini tak tertandingi di mana pun di dunia ini, yang diciptakan dengan iluminasi dari "Colonnade cahaya" pada batang gingko kokoh dan "Stardust" yang berserakan di cabang-cabang . Silakan lihat di iluminasi baru, yang didekorasi dengan warna putih dan merah, melambangkan bendera nasional Jepang, dan sebagai bentuk doa untuk pemulihan di daerah bencana Tohoku.

Tempat Midosuji: Osaka persimpangan ~ Shinbashi persimpangan

1 chome, Nakanoshima, Kita-ku, Osaka ~ Minami-Semba, Chuo-ku, Osaka

Malam terakhir di Osaka, stelah re-packing, akhirnya saya meninggalkan beberapa pakaian yang tidak perlu di apartemen Kristin, semoga nanti dibawa ketika Kristin pulang ke Indonesia (ngarep). Keesokan paginya, saya berangkat pagi-pagi buta diantar oleh Kristin ke stasiun kereta, mengejar Shinkansen ke Shizuoka.

- Shin-Osaka --> Shizuoka

6 Jan, jam 6 : 08 AM - 8: 10 AM Hikari 504

 Terima kasih untuk Kristin dan adik-adiknya atas masakannya dah keramahtamahannya ^^.

Osaka (akses bisa nake JR line (New Rapid/ Rapid), Hankyu Line, Hanshin line (Express Train) dari Sannomiya stasiun)

- Osaka Station (JR Stasion) atau nama lainnya Umeda (nama wilayahnya)

- Yodobashi Camera (seberang JR Sation)

- Umeda Skybuilding

- Yodoyabashi (yodoyabashi Station Midosuji subway line *satu stasiun setelah umeda)

1. Spotnya Japan Bank

2. Midosuji Street

3. Osaka Central Office 

4. Nakanoshima river

Semua spot di sini juga bagusnya pada malam hari, karena city view dan suasana di tepi sungai

Shinsai bashi (Midosuji subway line) 


1. Spotnya pusat pertokoan antara honmachi hingga namba panjangnya hampir sekitar 5km


2. Patung Glico

3. Kehidupan malam di Osaka

4. Patung Kepiting gede

5. Kantor Konsulat Jendral Indonesia Osaka

*catatan daerah ini aktif sampe jam 8 malam, krn pertokoannya pada tutup, tinggal night club dan izakaya aja yg masih buka

5. Namba (namba Sation, Namba Park)

6. Pusat elektronik Nipponbashi (jam aktif Cuma mpe jam 7 malam)

•    Osaka Castle (akses dr JR Osaka Station LOOPLINE jalur 2 yg arah ke  Tsuruhashi)

•    Tsuruhashi Korean Market (kampung dan pasar tradisonal org korea, banyak yang jual kimchi) akses bisa dengan LOOPline juga

•    USJ Osaka (naek JR Loopline jalur 1 ke arah shijonawate nanti ganti jalur kereta ditengah yg arah ke Universal city station, tapi kadang-kadang ada yang langsung ke USJ)